Het keurmerk is opgebouwd als een gelaagd systeem.

De criteria die worden opgenomen in het referentiekader, zijn toegevoegd aan de algemeen geldende wettelijke eisen.

Het keurmerk werkt met een systeem in 3 niveaus, de ‘plusjes’. Hoe meer plusjes, hoe meer er rekening gehouden wordt met de behoeften van de dieren.

Bij 1 plus wordt er meer aandacht besteed aan dierenwelzijn dan wettelijk voorzien.

De toegevoegde eisen per diersoort zijn vermeld onder deze diersoort.

Bij 2 plus wordt er nog meer voldaan aan meer en strengere dierenwelzijnscriteria. Het voldoet aan alle voorwaarden voor 1 plus met extra toegevoegde eisen of verstrengde normen.

3 plus staat voor de meeste aandacht voor dierenwelzijn. Dierenwelzijnscriteria van 2 plus worden aangevuld met extra eisen.